轨距亦即轨道间隔，是铁道轨道两条钢轨之间的间隔（以钢轨的内距为准）。邦际铁道定约正在1937年制订为规范轨距（4英尺8.5英寸），又称邦际轨距。寻常，比规范轨宽的轨距称为宽轨，比规范轨窄的称为窄轨。大凡窄轨铁道实用于山道，而宽轨铁道则有更好的高速太平性。

　　规范轨由最先利用铁道的英邦提出。策画及修制史托顿－达灵顿铁道的英邦工程师乔治·史提芬逊提出4英尺8.5英寸的轨距，并获胜说服火车修设商临蓐4英尺8.5英寸（即1435毫米）轨距的机车及车辆。因为史提芬逊获胜策画的铁道是人人仿制的对像，亦使这轨距变得时兴。

　　1845年英邦皇家专员倡议用4英尺8.5英寸行为规范轨距。1846年英邦邦会通过法案，请求畴昔全数的铁道都利用规范轨。除了英邦的大西部铁道（Great Western Railway）是利用宽轨除外，英邦的合键铁道都是规范轨。大西部铁道亦于1892年改成规范轨。

　　相合4英尺8.5英寸的轨距的根源，有人以为是古罗马的战车轮距。但著名谣言破解网站snopes则以为战车轮距之说为假。

　　中邦早期的铁道由英邦及比利时工程师承修，所以中邦境内大个人铁道之轨距沿用英邦规范，为规范轨。但正在民邦岁月因为未能履行联合规范，显露了各式轨距的铁道。

　　中东铁道也曾利用过1524毫米的宽轨。（中东铁道指沙俄修设的从俄邦赤塔经中邦满洲里、哈尔滨、绥芬河抵达海参崴的铁道中正在中邦境内的一段铁道体例总称，简称“东清道”。民邦岁月称中邦东省铁道、中邦东方铁道，简称中东铁道、中东道。伪满洲邦和苏联配合运营岁月北段改称北满铁道，南段改称南满铁道。第二次天下大战之后苏联担任该铁道，称为中邦长春铁道，简称中长铁道。此铁道系以哈尔滨为核心，往西延迟至满洲里，往东延迟至绥芬河，往南延迟至大连／旅顺，门道公里。这日，原有中长铁道分为三条铁门道，分属于哈尔滨铁道局和沈阳铁道局料理，永诀是：滨洲线：哈尔滨至满洲里、滨绥线：哈尔滨至绥芬河、京哈线和沈大线：即原哈大铁道，哈尔滨至大连哈尔滨铁道局和沈阳铁道局永诀料理南北段以兰棱站为界，现时通过整条东清铁道的列车唯有北京—莫斯科的K19/20次列车，由北京至莫斯科需时143小时，相阻止象需时146小时。）

　　山西的同蒲铁道（大同—太原—运都会蒲州镇）和正太铁道（河北石家庄市桥东区正定城—山西太原）曾用过1000毫米（仍然改制至规范轨），云南的昆河铁道（中邦云南昆明—越南河口市）仍为米轨（1000毫米，合1米，故称）。

　　南京六合区冶山铁道，河南许昌－周口郸城许郸铁道，四川犍为嘉阳矿区铁道为762毫米。正在伪满洲邦岁月，东北地域由倭邦修造了不少利用窄轨的铁道。

　　中邦大陆现正在利用的是轨距为1435毫米规范轨，并慢慢将其他轨距的铁道转换为规范轨。

　　印尼轨距合键是1067毫米。所以可能利用二手的JR倭邦列车运转。菲律宾轨距合键是1067毫米，而马尼拉轻轨及马尼拉捷运则采用规范轨。其他东南亚邦度，包罗越南、柬埔寨、老挝、泰邦（曼谷公共运输体例、曼谷地铁与苏凡纳布机场捷运则采用规范轨）、缅甸及马来西亚（吉隆坡机场疾铁和巴生河道域轻疾铁体例为规范轨）以米轨（1000毫米）铁道为主。

　　南亚邦度的印度、巴基斯坦、孟加拉及斯里兰卡的铁道轨距纷歧，但无数为1676毫米。印度联合轨距计算正正在将全数铁道轨距改成1676毫米。

　　阿富汗有个相当特地的景况，由于它正在亲切亚洲核心的处所，而且本质上没有铁道。即使它肯定修设铁道，正在其交界的邦度之中则有三种分歧规格的轨距，不管遴选个中任何一种规格，都邑使景况变得庞杂。位于阿富汗西部的伊朗、东部的中首都利用规范轨；阿富汗南部的巴基斯坦利用1676毫米的宽轨；而阿富汗北部的土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦则是用前苏联岁月的1520毫米规格。

　　美邦及加拿大最初亦利用分歧的轨宽，厥后加拿大随从英邦选取规范轨。美邦北部的铁道由于最初众是从英邦入口用具，故亦众为规范轨。美邦南部铁道曾以宽轨为主。南北内战之后，南部的铁道亦慢慢改成规范轨距。

　　阿根廷的铁道轨距合键为1676毫米（个中海岸列车和乌尔基萨线为规范轨）。智利的铁道轨距为1676毫米。

　　欧洲大个人邦度都是利用规范轨（1435毫米），除了：波兰的波兰65号线（别名“宽轨冶金业铁门道”）和乌日霍罗德－哈尼斯卡宽轨线毫米，以便从乌克兰进口煤和铁。

　　挪威的斯特斯道尔斯铁道之轨距为1067毫米。爱尔兰及英邦北爱尔兰的轨距是1600毫米，但都柏林今世轻轨体例采用规范轨。

　　西班牙的正式规范是1674毫米，为了使列车正在其与葡萄牙间跨邦运转，而开荒了变距列车。另外，西班牙正举行改轨工程，将道轨改成规范轨距。西班牙的高铁采用规范轨。

　　芬兰正在19世纪是俄邦辖下的至公邦，所以利用1524毫米（5英尺）轨距；厥后为了容易与邻邦瑞典举行顺畅的铁道运输，芬兰与瑞典陆上界限会铺设双轨距线道，以及铁道渡轮的船面也会铺设双轨距线道。

　　新西兰的铁道为了超出中部山区地形，采用1067毫米的轨距。为了克制这个地形，需求庞杂的工程，比如有名的劳里穆螺旋。正在不到4000千米的轨道就有1787座桥梁和150个地道。这条轨道大约有500千米是电气化的。

　　澳大利亚原来采用规范轨，后由来于某些缘由而正在维众利亚省及南澳州显露了1600毫米（5英尺3英寸）的轨距。个人地方亦有1067毫米（3英尺6英寸）的道轨。昆士兰铁道正在修造之初，容易用1067毫米（3英尺6英寸）的窄轨，是全天下最大范畴的窄轨体例。

　　南非（豪登列车除外，轨距为1435毫米）及安哥拉、博茨瓦纳、刚果、加纳、 比亚（包罗坦 铁道之坦桑尼亚段）等邦无数利用1067毫米轨距。

　　轨距可变列车是可变换轨距的列车，目标是为理解决正在分歧轨距的门道间直通运转而策画的车辆。目前已有正在用的合键是西班牙与倭邦两家。

　　西班牙自2004年起，邦铁120型电动列车已发轫行驶，其轨距可正在1,668mm和1,435 mm切换。

　　日本自1994年起发轫开荒的可变换轨距的高速铁道列车，其目标是让列车可行驶于日本普及利用的1067mm窄轨轨道和1435mm的新干线轨道。其目标为让统一班列车可先后行驶于新干线和正在来线，借此可加众列车行驶的道。另外，借由此种列车，亦可让异日新修的新干线门道搭配现有的正在来线沿道筹办，以精打细算新修新干线门道的本钱。目前筹办中的九州新干线西九州线（长崎线）即筹划采用此种列车，2009年12月24日，正在九州新干线川内车站至新水俣车站间，轨距可变列车试验车实现了时速270公里的速率试验。2014年4月20日，正在熊本市的JR九州熊本总合车辆所，公然并发轫行走试验第三代的轨距可变列车试验车（FGT-9001、FGT-9002、FGT-9003、FGT-9004，四辆编组），预订正在2022年九州新干线长崎线通车时利用。

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